Le fondateur de ChatGPT lance une identité numérique et une crypto-monnaie

Alors que ChatGPT fait la Une de l'actualité depuis des mois et a permis de véritablement démocratiser l'utilisation de l'Intelligence Artificielle générative, le PDG de sa société mère, Open AI, vient d'annoncer le lancement du projet WorldCoin. Son projet associe une identité numérique et une crypto-monnaie, pour porter la vision d'une société où le fait d'être humain donnerait droit à un revenu universel en crypto.

LES FAITS

• La Worldcoin Foundation vient d'être officialisée, en même temps que sa crypto-monnaie éponyme, hébergée sur la blockchain d'Ethereum. Cofondé par Sam Altman, Alex Blania et Max Novendstern, les fondateurs d'OpenAI, ce projet est en bêta test depuis 3 ans.

• Il s'articule autour de deux briques complémentaires :

  • un passeport numérique, baptisé World ID, permettant d'établir une "preuve d'humanité" ;

  • une monnaie virtuelle, versée sous la forme de tokens une fois l'identité numérique créée et validée.

• En complément, l'application mobile World App sert de wallets pour gérer son identité numérique et stocker ses jetons.

• Pour s'enrôler, les membres de Worldcoin doivent faire scanner leur iris auprès de l'un des opérateurs physiques recrutés par la Worldcoin Foundation. L'identité numérique est établie grâce à l'association entre les données enregistrées par le scanner (baptisé Orb) et les données de profil saisies dans l'application mobile.

• Une fois faite la preuve d'humanité, l'utilisateur reçoit ses tokens, les stocke et peut effectuer des transactions avec.

• Jusqu'ici, 2 millions de testeurs se sont enrôlés. Worldcoin devrait être distribuée dans 35 villes de vingt pays dans le monde, parmi lesquelles Dubaï, Hong Kong, Londres, Los Angeles, Mexico, Miami, New York, Paris, San Francisco, São Paulo, Séoul, Singapour et Tokyo.

ENJEUX

• Un projet de société qui rappelle les utopies à l'origine de la création de Bitcoin : ce projet clivant, qui est déjà assez décrié par une partie de la cryptosphère, est porteur d'une vision du monde où le simple fait d'être humain donnerait droit au versement de jetons, sur le modèle d'un revenu universel de base. En outre, Sam Altman se dit convaincu que la preuve d'humanité deviendra très précieuse dans les années à venir, face à la montée en puissance de l'IA et des usurpations d'identité. D'où sa volonté d'associer la gestion de l'identité numérique à sa crypto-monnaie.

• Optimiser l'alliance des technologies : La spécificité de ce projet repose en effet sur sa proximité avec OpenAI, par la volonté de ses fondateurs, qui imaginent que les revenus générés par l'IA pourraient alimenter ce revenu universel.

MISE EN PERSPECTIVE

• Les créateurs de WorldCoin estiment que 4,4 milliards de personnes dans le monde n'ont pas d'identité légale et vérifiable numériquement pouvant leur permettre d'accéder à des aides gouvernementales, des services financiers ou encore de santé. Ils entendent pallier ce problème grâce à leur solution World ID. 

• Les fondateurs admettent aussi que leur projet est particulièrement ambitieux, alors même que des pays comme les Etats-Unis limitent l'accès aux crypto-monnaies afin de limiter les risques de spéculation et de fraudes. En l'absence de cadre légal dans ces pays, les jetons de WorldCoin ne pourront pas être utilisés pour réaliser des transactions.

• Ce projet, s'il est indéniablement innovant, fait l'objet de critiques. Des inquiétudes planent notamment face à l'enrôlement massif des utilisateurs grâce à leurs données biométriques, d'autant que leur principale motivation est financière, via la récompense sous forme de tokens. En réalité, l'Orb ne constitue pas de base de données biométriques, mais fait bien le lien entre un profil numérique (anonyme) et les données biométriques qui lui sont présentées. Il n'en demeure pas moins que l'association de l'IA et de la biométrie ne manquera pas de créer des inquiétudes.