La banque centrale suédoise teste une crypto-monnaie

La Riksbank a annoncé avoir commencé à tester officiellement sa monnaie numérique baptisée e-couronne. Elle sera la première dans le monde à être émise par une banque centrale.

Objectif : permettre à terme aux Suédois de se passer d’argent liquide.
Contrairement au bitcoin, les crypto-monnaies émises par les banques centrales ne sont pas décentralisées. Elles reposent toutefois sur la Blockchain qui permet de sécuriser et tracer les transactions.
Si elle est mise en circulation, l’e-couronne serait utilisée pour des activités bancaires traditionnelles telles que les paiements, les dépôts et les retraits par le biais, probablement, d’une application mobile. L’objectif est que le paiement en e-couronne soit aussi simple que l’envoi d’un SMS.
Jusqu’à aujourd’hui aucune décision n’a été arrêtée concernant la mise en circulation de cette monnaie numérique. Le test a été réalisé en partenariat avec le cabinet Accenture et devrait s’achever en février 2021.

Un choix pas anodin. En 2016, seuls 15 % des paiements effectués en magasin l’étaient en espèce, dans le royaume scandinave. C’est en effet l’un des pays où l’argent liquide est le moins utilisé. Les 56 milliards de couronnes qui circulent encore dans le pays ne représentent que 1,2 % du PIB. C’est en raison du très faible recours à l’argent liquide dans le pays que la Suède peut faire office de précurseur en matière de monnaie digitale.
Une pression externe. Le projet avait été lancé en 2016 mais s’est accéléré en raison des nombreuses annonces en 2019, notamment le projet Libra de Facebook. Aujourd’hui, l’objectif de l’expérimentation est de montrer comment une e-couronne peut être utilisée par le grand public. L’e-couronne pourrait à terme venir en complément de la monnaie fiduciaire.

La Riksbank s’était déjà associée avec les banques centrales britannique, suisse, japonaise et celle de la zone euro, en janvier, afin de réfléchir à une éventuelle émission de leur propre crypto-monnaie.
D’autres banques centrales travaillent également sur des projets de crypto-monnaies. La banque centrale chinoise avait affirmé, en août dernier à l’occasion d’un événement organisé par le China Finance 40 Forum, que sa monnaie virtuelle pouvait désormais être considérée comme opérationnelle.

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