Kipochi, un portefeuille pour envoyer des bitcoins depuis M-PESA

Au Kenya, un nouveau service, baptisé Kipochi (« portefeuille » en swahili), vient d’être lancé. Il permet l’achat de bitcoins depuis M-PESA. Les fonds virtuels peuvent alors servir à réaliser des achats en ligne ou des transferts d’argent.

Kipochi est un service accessible en ligne, qui se charge pour l’utilisateur de placer des ordres d’achat de monnaie virtuelle auprès d’une plate-forme d’échange locale (dont les commissions s’élèvent à 2 %). Un SMS lui est transmis lorsque les bitcoins sont disponibles sur son compte.

Une fois les comptes M-PESA et Kipochi associés, ce dernier ne se présente pas comme un concurrent mais bien comme une option de plus pour M-PESA qui, jusqu’alors, ne permettait pas les transferts internationaux. Les envois sont basés sur le numéro de mobile des destinataires.

Kipochi nécessite pour le moment un ordinateur. Un frein possible à son développement, auquel ses développeurs tentent aujourd’hui de remédier, en travaillant à une version mobile. Kipochi est un service gratuit ; seuls les frais prélevés par la plate-forme d’échanges et par M-PESA s’appliquent.

Source : IDG News Service

Lancé en 2007 par Safaricom et Vodafone, M-PESA est désormais très présent en Afrique subsaharienne, mais également en Afghanistan et en Inde. Chaque réseau M-PESA demeure cependant isolé, ne permettant pas jusqu’à présent l’envoi d’argent vers l’étranger. Kipochi inaugure donc de nouvelles fonctionnalités innovantes pour ce service mobile.

Le modèle d’M-PESA repose sur les petits montants. Pour ses transferts, Kipochi se base donc sur des fractions de bitcoins les « millibits » (un millième de bitcoin).

Pour mémoire, le succès d’M-PESA est très marqué dans les pays présentant de faibles taux de bancarisation associés à des taux élevés d’équipement mobile. Au Kenya, le nombre de ses utilisateurs dépasse les onze millions.