Peer to Peer : échanger ses devises entre particuliers - Irlande

C’est ce que propose le site irlandais CurrencyFair, lancé en avril 2010 et qui vient d’annoncer un partenariat avec Data Electronics pour la gestion de son système d’information et de ses bases de données.

Cette place de marché virtuelle permet à ses clients d’échanger 14 devises, à des taux généralement proches du taux interbancaire (en moyenne 0,3 %). Après inscription, un porteur a le choix entre échanger immédiatement ses devises au meilleur taux proposé sur le site ou faire une proposition de taux plus basse et attendre qu’un autre membre ait fait une proposition similaire dans sa propre devise.

En termes de communication, les fondateurs n’ont pas hésité à miser sur la comparaison, en utilisant le thème et l’illustration du mouton qui se fait « tondre » et en lançant un « indicateur de tonte » (fleeceometer).

Pour lancer cette activité en Irlande, CurrencyFair a obtenu en 2009 le statut d’Etablissement de Paiement.

Avec l’usage croissant d’Internet, le Peer to Peer a gagné un grand nombre de marchés (le troc, l’achat en ligne, le crédit), favorisant ainsi une désintermédiation de ces marchés, au point de devenir un canal de distribution à part entière qui vient concurrencer les formes traditionnelles de commerce. L’échange de devises était particulièrement visé, dans la mesure où l’intermédiaire (traditionnellement les banques) prélevait une commission élevée. C’est de ce constat que sont partis les trois fondateurs de CurrencyFair, eux-mêmes anciens banquiers.

Le contexte post-crise ne peut que renforcer cette tendance à l’avenir, d’autant que l’application de la Directive sur les Services de Paiement en Europe aura ouvert la voie à des acteurs alternatifs.