Mastercard émet une carte dédiée à la monnaie virtuelle des Bahamas

LES FAITS

• Mastercard et la plateforme de paiements digitaux Island Pay se sont engagés aux côtés de la banque centrale des Bahamas pour lancer la première carte prépayée rattachée à une Monnaie Digitale de Banque Centrale (MDBC).

• Cette carte prépayée permet de dépenser des Sand Dollars, du nom de la crypto-monnaie officielle des Bahamas.

• Les détenteurs de cette carte pourront :
  • acheter des Sand Dollars
  • convertir leur crypto-monnaie en dollars des Bahamas
  • payer des biens aux Bahamas et à l'international, soit en Sand Dollars chez les commerçants accepteurs, soit en effectuant une conversion en monnaie fiduciaire.

• Les Sand Dollars ont la même valeur que les dollars physiques bahaméens. Ils sont émis par la Banque Centrale des Bahamas. 

• Après son ouverture aux habitants, la crypto-monnaie devrait par la suite s'adresser aussi aux touristes. 

ENJEUX

• S'adapter à une géographie spécifique : Les Bahamas considèrent que les monnaies physiques deviennent trop coûteuses à gérer étant donné les spécificités géographiques de l'Etat. Le pays est en effet réparti en 700 petites îles à travers lesquelles il faut assurer la répartition de la monnaie d'un point de vue logistique. La perspective d'émettre une monnaie digitale représente donc une économie non négligeable pour le pays et une simplification pour les habitants qui sont ainsi certains d'accéder en permanence à leur monnaie. A cet égard, la carte devrait donc aider à la diffusion de cette monnaie digitale, mais aussi servir de levier d'inclusion financière pour une partie de la population.

• Une première mondiale : La Banque Centrale des Bahamas est la première au monde à émettre une carte prépayée rattachée à sa MDBC, de même qu'elle a été la première à lancer officiellement cette monnaie digitale en octobre dernier. La monnaie digitale chinoise est aussi considérée comme opérationnelle depuis plusieurs mois, même si les autorités chinoises n'ont pas fait preuve d'autant de transparence en termes de communication sur le sujet.

MISE EN PERSPECTIVE

• Le géant du paiement par carte fait un pas de plus vers le marché des monnaies digitales, après avoir annoncé son intention d'intégrer les cryptos à son infrastructure de paiement. Mastercard lançait ainsi sa plate-forme de test dédiée aux MDBC en septembre dernier, laquelle a servi pour l'élaboration du Sand Dollar.

• La monnaie virtuelle bahaméenne a été lancée en partenariat avec Island Pay, le wallet mobile local créé en 2018, qui compte aujourd'hui 20 000 utilisateurs de son application mobile. Ainsi, depuis octobre 2020, seuls les utilisateurs enregistrés sur Island Pay peuvent utiliser le Sand Dollar, chez une liste de commerçants accepteurs. L'émission de cette carte va permettre d'élargir cette utilisation.